O carbúnculo, também conhecido como antraz, é uma doença grave causada pelo agente Bacillus anthracis. Afeta a maioria dos mamíferos, incluindo bovinos, e forma facilmente esporos ao secar, quando confrontado com condições ambientais desfavoráveis ao crescimento.
Os esporos resistem à destruição e podem permanecer viáveis no solo, na lã e nos pelos de animais por décadas enquanto permanecem ocultos. Eles então germinam e começam a se multiplicar rapidamente quando em contato com um ambiente rico em aminoácidos e glicose (por exemplo, sangue ou tecido).
O patógeno está presente em todos os continentes, exceto na Antártida, sendo enzoótico na maioria dos países da África e Ásia, em alguns Estados da Europa e América e em algumas áreas da Austrália.
Formas de contágio
De acordo com um relatório do INTA, a via mais frequente de infecção em ruminantes é a digestiva. Os esporos são ingeridos através de pastagens, concentrados ou farinha de osso contaminada. Uma vez dentro do organismo, os esporos germinam e começam a invadir os diferentes tecidos até provocar a morte.
A água pode ser uma fonte de infecção se for contaminada com restos de cadáveres infectados ou como resultado de inundações.
Moscas e outros insetos podem abrigar bacilos de carbúnculo e ser transmissores mecânicos da doença por meio de picadas.
Cães e animais selvagens carniceiros podem ser uma fonte de disseminação ao mover restos de animais mortos entre estabelecimentos ou de uma área para outra.
![](https://www.universodasaudeanimal.com.br/wp-content/uploads/sites/57/2023/03/Carbunco_Formas-de-contagio_PT.png?w=1024)
Sinais clínicos
Os sinais de carbúnculo em vacas incluem perda de apetite e letargia, febre, espirros, tosse, diarréia, dispnéia, dor abdominal, perda de peso e lesões na pele.
A forma de apresentação da doença está associada à suscetibilidade natural das espécies; assim, nos herbívoros mais suscetíveis, o antraz geralmente ocorre na forma superaguda e aguda.
A forma superaguda é caracterizada por uma evolução fatal em menos de 24 horas. As formas aguda e subaguda apresentam-se com febre, excitação seguida de depressão, interrupção da alimentação, ataxia, convulsões e morte.
O sinal mais característico do carbúnculo é a morte súbita em bovinos, ovinos, caprinos e ruminantes selvagens. Poucos animais podem ser observados com sintomas clínicos da doença, como marcha instável, tremores e dificuldade respiratória.
A maioria dos animais é encontrada morta com acentuado meteorismo, edema generalizado, pouco rigor mortis, secreção escura e sanguinolenta pelas narinas, orelhas, boca e ânus, entrando em rápida decomposição. Além disso, podem ser observadas petéquias e equimoses em áreas despigmentadas ou sem pelos da pele, além de extensos edemas pulmonares e mediastinais.
Tratamento
Se animais doentes forem observados no estágio inicial da doença, seu tratamento pode ser tentado com as apresentações combinadas de penicilina-estreptomicina ou com oxitetraciclina de ação prolongada.
No entanto, e apesar de ser bastante eficiente, geralmente não há tempo para iniciar o tratamento em herbívoros porque os sintomas costumam aparecer de maneira repentina e precedem a morte em pouco tempo.
Os pesquisadores ressaltam que a vacina viva atenuada e os antibióticos nunca devem ser ministrados juntos, deve-se aguardar 14 dias após a administração do antibiótico para então vacinar.
Pecuária
Saiba mais sobre o portfólio de produtos e soluções da MSD Saúde Animal para Ruminantes.
Prevenção
A medida de prevenção mais eficaz contra o carbúnculo é a vacinação anual dos animais conforme as práticas adequadas para isso, especialmente para aqueles criados em áreas enzoóticas.
Devido à natureza zoonótica da doença, é importante que os veterinários estejam atentos aos casos de carbúnculo em animais para evitar a propagação da doença para humanos. Além disso, qualquer caso suspeito de carbúnculo deve ser notificado para evitar sua propagação, pois é uma doença listada no Código de Saúde para Animais Terrestres da Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA) e é de notificação compulsória.
Se ocorrerem mortes de animais a campo com suspeita de carbúnculo, a OMSA recomenda tomar as seguintes medidas de controle e prevenção:
- Evitar a necropsia ou abate do animal para evitar a esporulação das formas vegetativas de B. anthracis ao entrar em contato com o oxigênio.
- A carcaça não deve ser aberta, pois a exposição ao oxigênio permitirá a formação de esporos.
- Enterrar a carcaça a uma profundidade tal que assegure, pelo menos, um metro de terra com cal virgem sobre ele a fim de evitar que seja desenterrado por animais.
- Deve ser aplicada uma quarentena da propriedade afetada, que deve durar vinte dias após o último caso de carbúnculo ou seis semanas após a vacinação.
- A vacinação da área de foco e perifoco deve ser aplicada.
- Realizar controle de insetos e roedores.
- Devem ser tomadas medidas extremas para desinfetar todos os elementos utilizados, bem como o vestuário e calçado do pessoal envolvido.
A aplicação da vacina viva, esporulada e avirulenta (cepa Sterne) produz níveis de imunidade adequados para proteger os animais susceptíveis. Quando ocorre um surto, a aplicação desta vacina permite deter a mortalidade, mas esta proteção ocorre entre 8-10 dias após a sua aplicação, de maneira que neste período ainda podem ocorrer mortes. Se as condições de infecção no campo forem importantes, será necessário revacinar todos os animais 60 dias após a primeira vacinação.
A Saúde Única e o papel do veterinário na prevenção
As pessoas adquirem a infecção por contato, ingestão ou inalação de esporos, normalmente procedentes de animais infectados ou de seus produtos.
As carcaças dos animais acometidos tornam-se um risco para pessoas e outros animais, tanto no entorno do surto como a grandes distâncias, haja vista a probabilidade de disseminação do B. anthracis através da carne e subprodutos comestíveis ou industriais dos animais afetados.
Geralmente é possível identificar a fonte de contágio, portanto, todo caso humano deve ser investigado. O controle da doença em humanos depende do controle da doença nos animais, portanto é de suma importância desenvolver atividades de educação e capacitação rurais para que os agricultores e pequenos proprietários conheçam a doença e as medidas de prevenção e controle.
Nesse sentido, é muito importante o papel do médico veterinário como agente de saúde pública, realizando controles periódicos nos animais, atuando de forma rápida e eficaz em casos de surtos para prevenir a disseminação tanto entre os animais quanto entre humanos.
A vigilância ativa pode ajudar a minimizar o surgimento de surtos e pode ser potencializada pelo desenvolvimento de um sistema organizado de informação envolvendo os serviços de saúde locais (animais e humanos) relatando novos casos, realizando cursos de formação e distribuição de equipamentos e recursos. Compartilhar esses dados de vigilância permite melhorar a visibilidade desta bactéria no mundo.
![](https://www.universodasaudeanimal.com.br/wp-content/uploads/sites/57/2023/03/shutterstock_1799934526.jpg?w=1024)