O impacto socioeconômico da febre aftosa

A febre aftosa é uma das doenças virais que afetam animais domésticos e selvagens com cascos fendidos, com altos níveis de contágio e uma morbidade de quase 100% em animais suscetíveis não vacinados.Embora não seja uma doença zoonótica, ela tem um impacto significativo na saúde pública e tem graves consequências para a produção pecuária.

Como a febre aftosa é transmitida?

O vírus da febre aftosa é transmitido pelo contato direto com todas as secreções e excreções (saliva, leite, sêmen, etc.) de animais infectados. No entanto, o vírus pode sobreviver no ambiente e em fômites, criando oportunidades para a transmissão indireta.

As vias de transmissão da febre aftosa incluem:

• Introdução de novos animais infectados no rebanho.
• Uso de instalações, veículos ou equipamentos agrícolas contaminados.
• Contato com produtos biológicos contaminados com o vírus (água, palha, serragem e cascas, etc.).
• Aerossóis que podem percorrer longas distâncias com partículas virais em suspensão.
• Uso de roupas ou calçados contaminados com o vírus por funcionários ou visitantes da fazenda.
• Consumo de produtos de origem animal contaminados, por exemplo, quando usados na formulação de dietas.

Quadro clínico

A febre aftosa é caracterizada por vesículas ou bolhas na cavidade oral, nos cascos (incluindo o espaço interdigital) e na glândula mamária, causando febre, hipersalivação, claudicação, depressão e hiporexia. A gravidade dos sinais varia entre espécies, raças, idades e é altamente dependente da cepa associada à infecção. Em geral, os animais jovens tendem a apresentar sintomas mais graves, com maior mortalidade.

Erradicação da febre aftosa na América do Sul

Como uma das doenças de notificação obrigatória para a Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA), todos os eventos de febre aftosa devem ser relatados em tempo hábil para evitar sua disseminação transfronteiriça.

A América do Sul é a única região endêmica que está no caminho certo para erradicar a febre aftosa, após o progresso contínuo da estratégia de eliminação na última década. A forte cooperação internacional e a implementação de ações coordenadas possibilitaram o fortalecimento da prevenção, da vigilância epidemiológica e do controle oportuno de surtos.

O Programa Hemisférico de Erradicação da Febre Aftosa estabelece as diretrizes e metas de trabalho para que a América do Sul seja declarada livre da febre aftosa até 2025. Os últimos surtos de febre aftosa foram relatados na Colômbia entre 2017 e 2018, na fronteira com a Venezuela, mas agora estão sob controle. Até o momento, a Venezuela é o único país da região onde a situação epidemiológica não está clara.

O que os pecuaristas podem fazer para prevenir a doença e progredir em direção à erradicação?

• Elaborar um plano abrangente de biossegurança com diretrizes para a movimentação e a entrada de pessoal, veículos, animais e produtos na instalação.
• Estar cientes do cronograma de vacinação local em áreas onde a vacinação é praticada.
• Implementar um sistema de registro e rastreabilidade detalhando a origem de cada animal e verificando se ele é proveniente de áreas livres de febre aftosa.
• Limpeza e desinfecção adequadas de equipamentos e instalações, incluindo o descarte apropriado de produtos biológicos.
• Aquisição de ração e concentrados apenas de fornecedores certificados.

Implicações socioeconômicas

Quais são os benefícios do status de livre de febre aftosa?

A OMSA estabeleceu procedimentos pelos quais os países membros podem obter o status de livre de doenças. Eles se baseiam em um procedimento sistemático e claro para demonstrar a ausência de infecção em uma área ou país por meio da vigilância epidemiológica e da implementação de ações coletivas para evitar a introdução e a transmissão do vírus.

A vacinação sistemática (no calendário oficial, geralmente semestral) dos rebanhos é um elemento fundamental para o controle da doença. Seu uso determina o status oficial de saúde, que pode ser:

• País ou zona livre de febre aftosa sem vacinação
• País ou zona livre de febre aftosa com vacinação

O status da febre aftosa tem implicações econômicas associadas à possibilidade de acesso a mercados internacionais lucrativos para produtos de origem animal. O Código Sanitário para Animais Terrestres da OMSA descreve os critérios para o comércio de acordo com a classificação de cada país ou zona.

O relato de um surto de febre aftosa não apenas resulta na perda do status de livre da doença, mas também gera restrições temporárias à comercialização de gado, produtos cárneos e outros subprodutos nos mercados nacionais e internacionais. Isso resulta em altos custos para o setor pecuário devido às medidas de contenção e gerenciamento de surtos que precisam ser implementadas em larga escala.

O abate de animais, a vacinação e o fortalecimento dos protocolos de biossegurança são as principais medidas para erradicar os surtos de doenças. Isso gera custos adicionais para o país e para o setor pecuário, devido ao preço da vacina e à logística para atingir a cobertura ideal de vacinação, descarte de carcaças contaminadas e produtos de origem animal, desinfecção, quarentena e restrição do movimento de animais, vigilância epidemiológica e triagem em larga escala para demonstrar a ausência da doença.

A América do Sul está no caminho certo para eliminar a febre aftosa. O controle dessa doença traz vários benefícios para o setor agrícola dos países do bloco e para os criadores de gado, e representa um triunfo em termos de bem-estar e saúde animal.